زماني كه يك ماده‌ي يوني درون آب (حلال) قرار مي‌گيرد يون‌هاي مثبت و منفي شبكه‌ي آن توسط آب احاطه مي‌شوند، سر مثبت مولكول‌هاي آب (اتم‌هاي هيدروژن) يون‌هاي منفي و سر منفي مولكول‌هاي آب (اتم‌هاي اكسيژن) يون‌هاي مثبت را آب‌پوشي مي‌كنند. براي ديدن اين پديده فلش زير را ببينيد.
به عنوان مثال در فلش زير محلول نيترات فلز‌هاي مختلف را مي‌بينيد. براي ديدن محتواي هر محلول با ذره‌بين بر روي آن كليك كنيد. مولكول‌هاي آب نمايش داده نشده است. تعداد يون‌هاي مثبت و منفي برابر بوده و محلول از نظر الكتريكي خنثي است.