هدف «رابرت ميليكان» (Robert Millikan) و «هاروي فلچر» (Harvey Fletcher) از آزمايش قطره‌ي روغن (1909) اندازه گيري بار الكتريكي الكترون بود. آن‌ها اين كار را به ‌دقت و با برابر سازي نيروهاي گرانش و الكتريكي بر روي قطره‌هاي روغن باردار شده - كه در بين دو الكترود فلزي معلق مي‌شدند – انجام دادند. با مشخص بودن ميدان الكتريكي، مقدار بار روي قطره‌ها قابل محاسبه بود. آن‌ها با تكرار آزمايش براي قطره‌هاي مختلف متوجه شدند كه اعداد اندازه‌گيري شده همواره مضربي از يك عدد مشخص است.آن‌ها اين عدد را - 1.602 × 10−19 كولمب – به عنوان بار الكتريكي يك الكترون در نظر گرفتند ( كولمب واحد SI براي بار الكتريكي است).
اين انيميشن نحوه‌ي آزمايش آن‌ها را نمايش مي‌دهد.