بعد از  غیر فعال شدن فراوان‌ترین ژن‌ها، شته‌ها در کم‌تر از چند روز مردند.  
 اگر بتوان کشف کرد که چطور یک  گیاه را وادار به مهار عملکرد یک  ژن حشره کنیم، می‌توان آن گیاه را برای حشره تبدیل به میزبان نامطلوبی کرد

دانشمندان در دانشگاه ایالتی کانزاس پی برده‌اند که غدد بزاقی یک حشره‌ی ریز ممکن است کلید راه ایجاد مقاومت گیاهان در برابر آفت باشد.

به‌گزارش شبکه‌ی خبری ساینس‌دیلی (Sciencedaily)، محققان دریافتند که به‌وسیله‌ی فناوری خاموش کردن (غیر فعال کردن) یک ژن در غده‌های بزاقی شته‌ی نخود فرنگی، طول عمر حشره بیش از 50 درصد کاهش می‌یابد.

به گفته‌ی «جان ریس» (John Reese) استاد حشره‌شناسی بعد از غیر فعال شدن فراوان‌ترین ژن‌ها، شته‌ها در کم‌تر از چند روز مردند.

این محقق می‌افزاید: اگر بتوان کشف کرد که چطور یک گیاه را وادار به مهار عملکرد یک ژن حشره کنیم می‌توان آن گیاه را برای حشره تبدیل به میزبان نامطلوبی کرد.

این یافته‌ها می‌تواند راه‌های جدیدی برای کنترل حشره‌ها در محصول‌های مهمی نظیر: گندم، یونجه، سویا، ذرت و سورگوم ارائه کند.

پیدا کردن راه‌های جدید برای ایجاد رقم‌های گیاهی مقاوم به حشره‌ها نیز موجب کاهش مصرف حشره‌کش‌ها برای کنترل حشره‌ها شده ‌است. این امر موجب کاهش الودگی محیط‌زیست و همین‌طور کاهش هزینه‌های کشاورزان برای خرید مواد حشره‌کش شده‌ است.

پژوهشگران در این مطالعه، siRNA را در غده‌های بزاقی شته‌ی نخود فرنگی تزریق کردند حشره‌ای که به‌ویژه برای یونجه خسارت‌زا می‌تواند باشد.

این شته‌های تیمارشده بیش‌تر از چندروز نتوانستند روی گیاه زنده بمانند.

به‌گفته‌ی «جان ریس» (John Reese)، بزاق نقش مهمی در کنش متقابل بین شته‌ها و گیاهان میزبان دارد. پروتئین‌هایی مثل آنزیم‌های بزاقی شته به‌نظر می‌رسد که چندین نقش دارند، آن‌ها برخی از مکانیزم‌های دفاعی فایق آمده و احتمالا موجب تحریک سیستم دفاعی گیاهان غیرمیزبان می‌شوند.

این گزارش در خاتمه می‌افزاید: نتیجه‌ی این مطالعه می‌تواند بیلیون‌ها دلار ارزش در ایالات متحده و کشورهای دیگر جهان داشته باشد.

برای مثال طی یک مطالعه مشخص شد که خسارت‌های ناشی از شیوع شته‌های سویا می‌تواند بالغ بر 250 میلیون دلار باشد.