علل بیماری برونشیت تحریک یا عفونت مکرر لولههای نایژهای، که موجب میشود لولههای نایژهای ضخیم شده، فضای درون آنها که محل عبور هوا است باریکتر شده، و خاصیت ارتجاعی آنها کاهش یابد. مواد تحریککننده عبارتند از موارد آلرژیزا، آلودگی هوا و دود سیگار هستند.
اگر چه مشخص است ترشح موکوس نشانه برونشیت مزمن است اما مکانیسم های زیر بنایی این بیماری تا حد زیادی مشخص نشده اند.
دکتر «تسفایزگی» در بیانیه ای می گوید:مطالعات نشان می دهد که سلول های ترشح ترشح مخاط هوایی که با دود سیگار سرکوب می شوند با یک سلول به نام بیک ادامه پیدا می کند. تولید بیش از حد مخاط در راه های هوایی کوچک عامل انسداد راه هوایی و کاهش عملکرد ریه می شود.
در نتیجه دود سیگار پروتیینی به نام "بیک" را که موجب مرگ سلولی می شود سرکوب می کند و در نتیجه موجب زنده ماندن سلول های راه های هوایی می شوند که مخاط ترشح می کنند.