مطالعات محققان دانشگاه هاروارد بر روي كودكان پنج ساله نشان مي دهد، كودكان بدون اينكه بدانند، قادر به حل مسائل رياضيات هستند، هرچند بيشتر اوقات به جواب درست نرسند. اين مطالعه نشان مي دهد كودكان داراي توانايي و درك بالايي در مسائل رياضيات و حساب هستند، ولي آنچه موجب بيزاري بسياري از دانش آموزان نسبت به رياضيات است، دشواري كار كردن با نمادهايي است كه رياضيات با آن نوشته و تدريس مي شود.
