دانشمندان از پیشرفت در تحقیقات به روی سلول پایه استخراج شده از جنین انسان خبر داده‌اند که نهایتا می‌تواند به پرورش ارگان‌های مختلف بدن در آزمایشگاه منجر شود. این دستاورد گام بسیار مهمی در توسعه شیوه‌های درمانی نوین برای بیماری های جدی که دانشمندان سال ها با آن فاصله دارند به حساب می‌آید.

نتیجه این مطالعه در نشریه «نیچر بیوتکنولوژی» منتشر شده است. سلول‌های پایه استخراج شده از جنین انسان از توانایی بالقوه برای بدل شدن به تمام انواع سلول های بدن برخوردارند. همین خصلت سلول های پایه است که آنها را در زمینه توسعه شیوه های معالجاتی نوین برای بیماری ها تا این اندازه جذاب می سازد.

اما بازآفرینی «آغازگرها» بیولوژیکی که باعث تبدیل سلول های پایه به بافت های مختلف بدن شود برای پژوهشگران دشوار بوده است. اکنون دانشمندان در آمریکا موفق شده‌اند سلول های پایه جنینی را طوری دستکاری کنند که به نوعی سلول بدوی به نام «اندودرم» بدل شود.

اندودرم مرکزی ترین لایه جنین حیوانات (از جمله انسان) است که در جریان رشد جنین به دستگاه گوارش، دستگاه تنفسی و ساختارهای مرتبط با آنها بدل می شود. تکنیک این گروه از محققان به قدری کارآمد بوده است که توانستند تقریبا تمامی سلول های پایه جنینی را که در این آزمایش به کار گرفته شد به اندودرم تبدیل کنند.

این فرآیند در توسعه اعضای مختلف بدن مانند لوزالمعده، کبد و ریه نقش حیاتی بازی می کند و معالجه به کمک سلول های پایه جنینی را یک قدم به واقعیت نزدیکتر می سازد. این دستاورد همچنین ممکن است به دانشمندان امکان دهد سلول های پایه جنین انسانی را به سلول‌های جایگزین که می تواند در درمان دیابت یا از کار افتادگی کبد به کار آیند تبدیل کنند.