حدود ۲۵۰ میلیون سال پیش، ضربه سهمگینی به حیات زمین وارد آمد و تنها ۱۰ درصد از گیاهان و جانوران از این مهلکه جان به در بردند.

حال، سؤالی که ذهن بیشتر دانشمندان را درگیر کرده این است که اصلاً حیاتْ چگونه و طی چه مدت این فاجعه را پشت سر گذاشت؟ شواهدی که به‌تازگی در مقاله‌ای به قلم دکتر ژونگ‌کیانگ چن (Zhong-Qiang Chen) از دانشگاه علوم زمین چین واقع در شهر ووهان چین، و همچنین پروفسور مایکل بنتون (Michael Benton) از دانشگاه بریستول در شماره ۲۷ می‌نشریه Nature Geoscience به بحث گذاشته شده‌اند، نشان می‌دهند که حیات زمینی بازگشت نسبتاً سریعی را به وضعیت نخستین‌اش تجربه کرد. طبق برآوردهای این دانشمندان، عبور زمین از این بحران، حدود ۱۰ میلیون سال زمان برده است.

ظاهراً علت این تأخیر را در شدت وخامت بحران از یک سو، و تداوم اوضاع دهشتناک زمین در پی نخستین موج انقراض نسل از سوی دیگر باید جست. بحرانی که امروزه به انقراض نسل پرمیان-تریاسه معروف است و مهیب‌ترین خطری بوده که تاکنون نسل حیات زمینی را در معرض نابودی کامل قرار داده، در پی چندین شوک زیست‌محیطی – نظیر گرمایش ناگهانی زمین، باران‌های اسیدی و به تبع‌اش اسیدی شدن آب اقیانوس‌ها و زوال سطح اکسیژن اقیانوسی – به وقوع پیوست. این پدیده‌ها برای مرگ بالغ بر ۹۰ درصد موجودات زنده زمین و خشکی کفایت می‌کرد.