زمانی که تری یدید نیتروژن – ماده‌ی جامد سیاه رنگ - کاملا خشک است، نسبت به لرزش یا هر تحریکی بسیارحساس است، در حدی که لمس کردن آن با یک پر هم باعث انفجار می‌شود. یک انفجار باعث انفجارهای پیاپی مواد می‌شود. یکی از مواد تولید شده بخار ارغوانی ید است. نمایش مولکولی و شماتیک واکنش تجزیه‌ای این ماده که به تشکیل نیتروژن و ید منجر می‌شود.