هر چند درختان یکی از بزرگترین سیستمهای دفاعی طبیعت در مقابل آلودگی هستند، اما اطلاعات جدید نشان میدهد درختان در هوای گرم ، معکوس عمل کرده و به جای اکسیژن ، در تولید ازون مشارکت میکنند.
به گفته کارشناسان دانشگاه یورک، هنگامی که دمای هوا از یک حد متعارف بالا میرود، درختان و دیگر گیاهان مواد شیمیایی آزاد میسازند که تولید ماده سمی ازون را تحریک میکند.
محققان هنگامی به این کشف دست یافتند که میزان ازون را در مناطقی از انگلیس درطی چند سال و در پی موج گرما اندازهگیری کردند.
هنگامی که دمای هوا بالای ۳۵درجه سانتیگراد میرسد، درختان برگ ریز شروع به انتشار مقادیر فزایندهای از ترکیب ایزوپرین میکنند. این ماده معمولا فقط در مقادیر نسبتا کم تولید میشود.
ماده ایزوپرین در واکنشهایی شرکت میکند که اکسید نیتروژن ناشی از اگزوز خودروها را به ازون تبدیل میکند.
هرقدر ایزوپرین بیشتری وجود داشته باشد، ازون بیشتری از مقادیر کمتر اکسید نیتروژن تولید میشود.
درختان همیشه سبز نیز ماده ترپنس تولید میکنند که اثرات مشابه اما کمتر از ایزوپرین دارد.