سؤالدو سینی داریم که در یکی از آنها 10 بشقاب روی هم چیده شدهاند و سینیِ دیگر خالی است. هر بشقاب، داراي یکی از 5 رنگ بوده و هر رنگ دقیقاٌ دو بار تكرار شده است.در هر حرکت میتوان یکی از بشقابهای سینی اول را برداشت و روی یکی از بشقابهای سینیِ دوم گذاشت. باید توجه کنیم که هر بشقاب را فقط میتوانیم روی بشقابهای سینی دوم بگذاریم و نه زیر بشقاب دیگر.
هدف این است که بعد از 5 حرکت، رنگ بشقابهای دو سینی بهترتیب از پایین به بالا دقیقاٌ یکسان شود. به چند طریق میتوان این کار را انجام داد؟
فرض كنيد بعد از مراحلي در مورد رنگ خاصي كه در بشقاب a و b مربوط به آن رنگ است بشقاب a پايينتر از بشقاب b باشد.
بهطور مستقل از ساير عملكردها دو كار ميتوان انجام داد:
- يكي آنكه بشقاب b را به سيني دوم برد و يا تكليف تمام بشقابهاي بين a و b را مشخص كرده
- و سپس بشقاب a را – كه احتمالاً در زير چند بشقاب جامانده است – به سيني دوم منتقل كنيم.
بنابراين طبق «اصل ضرب» جواب مورد نظر 25 يعني 32 خواهد شد.