دربست اورانوس!
اگر شما میلیونر جسوري باشيد كه مي‌خواهد زماني را با فراغت در ایستگاه فضایی بین المللی سپري كند، شانس خود را بطور قابل توجهی در دسترس تر بدانيد. چرا كه طبق اعلام شركت هوا-فضاي بوئینگ، موشک CST-100 و کپسول‌های مسافربری، برای ایجاد یک سیستم تاکسی فضایی تا سال 2015 ساخته خواهد شد.
تا پيش از اين برای سفر به ایستگاه فضایی بین المللی (ISS) تنها یک راه وجود داشت: نخست، ملزم به پرداخت حدود 30 میلیون دلار برای یک صندلی در سایوز روسیه بوده و سپس، شش ماه را صرف یادگیری مهارت‌های لازم در مواقع اضطراری و در هنگام بی وزنی مي‌كرديد. آنگاه به همراه نخبگان فضانورد، رهسپار ايستگاه فضايي مي‌شديد.
ولي اكنون شرکت هوا-فضاي بوئینگ، براي ایجاد یک سیستم تاکسی فضایی که مسافران خود را به مدار نزديك زمین پرتاب كند، با شركت فضایی ویبولیتین از وین، توافق كرده است.
بوئینگ كه دارای سال‌ها تجربه در ساخت راکت مي باشد، به دنبال ساخت یک کپسول مسافري است. درحالیکه شركت فضایی ويبوليتين وين، هفت سفر فضاپیمای روسی سایوز به ایستگاه فضایی را سازماندهی كرده است. موانع بسياري باقی می ماند، اما این دو شرکت می گویند که آنها می توانند خدمات خود را در پایان سال 2015 راه اندازي كنند.
بروستر شاو، معاون رياست بوئینگ و مدیر کل اکتشافات فضایی گفت: «توافق ما، فرصت تازه اي برای آغاز پرش يا مهاجرت انسان به فضا ایجاد مي‌كند.» و هدف خود را در اين بخش، « تجارت فضایي انسان با ایجاد یک هواپیماهای تجاری بوئینگ دانست.»
این بخش از شکوفایی یک راکت تجاری در صنعت فضاپیما، هنوز شکننده است و می تواند به راهي براي طرز فکر مردم و استفاده از فضای خارج از زمین تبدیل شود. «با تجربه مشتریان ما و میراث بوئینگ در پروازهای فضایی انساني، هدف ما تنها به نفع افرادی که به فضا پرواز كنند نیست» وي ادامه داد: « آن همچنین برای کمک به ایجاد منابعي از فضای در دسترس در بخش تجاری و با آوردن مقداري از فضا به زمین است.»
بوئینگ یکی از هفت شرکتي است كه با هدف پژوهش و گسترش بالقوه خدمات موشکي به خدمه ناسا در ایستگاه فضایی توسط ناسا انتخاب گرديد. این شرکت موفق به کسب یک توافقنامه 18 میلیون دلاري از سازمان فضایی آمريكا برای شروع کار شده و اكنون دو سوم طرح هايش به پايان رسيده است.
جان البون، مدیر برنامه های این شرکت برای حمل و نقل خدمه تجاری، گفت: «تلاش برای راه اندازی یک تاکسی فضایی در سال 2015 رابطه بسیار نزدیکی در ارتباط با برنامه حمل و نقل خدمه تجاری ناسا دارد.»
چندین شرکت موشکي به سفرهاي فضايي تجاري همچون راهي برای گشودن فضا به روي شهروندان خصوصی نگاه مي كنند، با اهداف آینده كه رسیدن به فراتر از ایستگاه فضایی و دیگر نقاط در حال چرخش است.
هنگاميكه مدل كامل جديدترين كپسول فضايي به نام CST-100 براي انتقال فضانوردان به ايستگاه بين‌المللي فضايي به نمايش درآمد، نخستين مأموريت اين تاكسي فضايي، انتقال فضانوردان ناسا به ايستگاه بين‌المللي براي سال 2015 يا 2016 پيش بيني شد. اما بوئینگ CST-100 با نام «تاکسی فضايي» برای حمل خدمه و محموله، هر دو به ایستگاه فضایی بین المللی و همچنین دیگر ايستگاه‌هاي مدار نزديك زمین طراحی شده است.
همکاری جدید بین ناسا، مرکز فضایی کندی و بوئینگ موجب شد تا مرکز فضایی کندی، تسهيلات پردازشي مدارگرد-3 (OPF-3) را تحت شرایطي به بوئینگ اجاره دهد كه به این ترتیب، بوئینگ از OPF-3 براي تولید و آزمایش تاکسی فضایی «بوئینگ »CST-100 استفاده مي‌کند.
OPF، در اصل به آشیانه اي براي ساخت کپسول فضایی بوئینگ CST-100 مبدل خواهد شد، که هم اكنون در حال توسعه برای حمل كردن فضانوردان به مدار پایین زمین است (LEO).
CST-100 که در حال حاضر به عنوان فضاپیمای قابل استفاده مجدد ارائه شده، از دو بخش تشکیل شده است: ماژول خدمه و ماژول كارمندان. كپسول فضايي براي انتقال هفت فضانورد به ايستگاه بين‌المللي طراحي شده، اما همچنین می تواند براي بردن هر دوي مسافرين و محموله به مدار مورد استفاده قرار گیرد. هر كپسول قادر است تا 10 بار به فضا پرتاب شده و به زمين باز گردد.
ناسا اميدوار است بتواند بزودي از نمونه‌هاي تجاري فضاپيماهاي خصوصي باري و كپسول‌هاي فضايي براي انتقال فضانوردان به ايستگاه بين‌المللي استفاده كند. با بازنشسته شدن ناوگان فضای شاتل، ناسا برای دسترسی به ایستگاه فضایی بین المللی به طور کامل متکی به روسیه است.
