به‌گزارش خبرگزاری دانشجویان ایران (ایسنا)، این دستاورد به ابداع پلاستیک‌هایی منتهی می‌شود که وقتی در شرف شکستن یا تحت یک واکنش شیمیایی قرار می‌گیرند با تغییر رنگ خود هشدار می‌دهند.
به‌گفته‌ی محققان این اولین ماده‌ی هوشمندی نیست که نسبت به محیط خود احساس و واکنش نشان می‌دهد.
به‌عنوان مثال
دانشمند‌ان پیش از این پلاستیک‌هایی ابداع کرده‌اند که خود را بازسازی می‌کنند اما محققان هم‌اکنون در تلاش هستند این مکانیسم خودترمیمی را به مولکول‌های پلیمری منفردی تبدیل کنند که قادر به تولید پلاستیک هستند.
برای دستیابی به این هدف محققان دانشگاه «ایلینیوز» (Illinois) روی تجهیز پلیمرها با توانایی حس کردن و بروز واکنش به فشار مکانیکی کار کرده‌اند.
دو سال پیش از این، پژوهشگران توانستند مولکول‌هایی را در مرکز یک زنجیره‌ی پلیمری تولید کنند که در اثر نیروی مکانیکی تغییر رنگ می‌دهند اما محدودیت مولکول‌های فوق این بوده که تنها در درون یک حلال واکنش نشان می‌دهند.
در پژوهش جدید محققان بررسی کردند که آیا همین قابلیت را می‌توان به پلیمرهای جامد نیز منتقل کرد.
پلیمرهای جامد قبلی در اثر فشار زیادی می‌شکستند و در نتیجه تغییر رنگی حاصل نمی‌شد اما در تحقیق جدید - که شرح آن در مجله‌ی «نیچر» (Nature) چاپ شده است - مولکول‌های مزبور همان‌طور که محققان امیدوار بودند در جامدات نیز توانستند به‌درستی و مطابق پیش‌بینی دانشمند‌ان عمل کنند.
چنین پلیمرهایی با قابلیت تغییر رنگ به‌عنوان پوشش روی ابزار و تجهیزات و سازه‌های مختلف مانند: پل‌ها و بال‌های هواپیما قابل‌استفاده هستند؛ بدین‌ترتیب وقتی سازه‌های مهم در معرض تخریب و آسیب‌دیدگی باشند این سیستم نسبت به احتمال تخریب به مهندسان هشدار می‌دهد.
هم‌چنین با راهکار مشابه می‌توان طیف وسیعی از پلیمرهای دیگر با عملکردهای مختلف تولید کرد.